Desde sus
inicios el Fútbol caló profundamente en el sentimiento popular, por lo que
resultaba fácil formar un Piquete en cualquier solar. Con la constitución en la
década del 20 del denominado CLUB DEPORTIVO MANATI, la entusiasta juventud de
esta zona oriental veía tomar cuerpo a sus grandes ansias de jugar oficialmente
el fútbol e irrumpir con bríos en otros lugares de la isla a fin de medir
fuerzas y de imponer su calidad.
Ya entre las
décadas del 30 y el 40, el fútbol formaba parte inseparable de la vida de este
territorio. Cada partido reunía un gran número de personas. Se lloraban y
lamentaban las derrotas, pero se festejaban las victorias con verbenas
populares que duraban días. Existía por doquier una espacie de “Fiebre
Futbolística”.
LOC/ Pioneros de
este deporte lo fueron sin lugar a dudas figuras de la talla de: Lamberto
Herrera, José “Pepe” Corpa, Emilio Naranjo, Pedro Moro, Rafael Salido, Pedro
“Neno” Díez, “Manolo” Viu, José Moreno,
Enrique “Kike” Guerra, Antonio “Chaveo” Nojas, Pedro Díez, Carlos “Cucú”
Nápoles, y muchísimos más, quienes
integraron sucesivamente las nóminas del Club Deportivo y tenían en Augusto
Valcarser a su principal promotor.
Muchas
victorias y pocos reveses frente a calificados rivales de florida, Vertientes,
Camaguey, Minas, Baltoni, y Zulueta hacen que el CLUB DEPORTIVO MANATI ganara
en prestigio y renombre, a la vez que emerge como potencia futbolística en Cuba.
El 2 de Mayo
de MIL 941 el Deportivo Manati alcanza el 2do lugar en la Copa “Justo López” luego de
imponerse a Santiago 2 goles por 1. Un año después el 11 de Agosto del 42,
visita nuestro territorio el equipo del famoso Club Moderno de la Habana y el nuestro lo
vence con pizarra final de 3 x 2, no obstante la falta de apoyo
gubernamental en todo momento y el agobio
por grandes problemas económicos hacen que el CLUB DEPORTIVO MANATI termine por
disolverse en el año MIL 949, aunque nunca dejo de existir un ambiente
futbolístico.
El Club
Deportivo Manatí, entonces, da paso de
inmediato al Club Atlético de Manati, el cual queda integrado por atletas del
desaparecido Deportivo y otras noveles figuras que ya en esta época brillaban
con luz propia. Pero esta es otra historia de Manatí, otra postal de nuestras
tradiciones.
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